Tampilan Joey Pelupessy bersama Timnas Indonesia menerima sanjungan besar dari kritikus sepak bola Malaysia, Faiz Gurun.
Kedatangan Joey Pelupessy memang secara signifikan mengubah gaya permainan Tim Nasional Indonesia setelah mereka dikalahkan oleh Australia dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2026.
Joey Pelupessy membuat debutnya untuk tim nasional Indonesia dalam pertandingan menghadapi Bahrain pada hari Selasa (25/3/2025).
Bermain sebagai pemain inti, Pelupessy melakoni pertandingan secara penuh dan sukses mendukung tim nasional Indonesia untuk menumbangkan Bahrain.
Faiz Gurun yang hadir melihat pertandingan itu mencatat ada perubahan dalam gaya bermain tim nasional.
Terutama dengan kedatangan Joey Pelupessy di area tengah bermain sebagai salah satu bek tengah bersama Thom Haye.
Faiz mengatakan bahwa Joey melakoni peran sebagai pemain bernomor 6 di skuad tersebut dengan sangat apik.
Joey merupakan bagian penting yang telah lama ditunggu oleh Timnas Indonesia dalam pencarian mereka untuk menemukan pemain berpengalaman di posisi nomor 6.
Kedatangan pemain dari Lommel SK seolah menjadi benteng pertahanan terhadap serangan para pemain Bahrain.
Terdapat pula hal unik di Jakarta dengan kehadiran pemain bernomor 6 yakni Joey Pelupessy.
(Dia) masuk lalu menyumbangkan hal yang sejak awal perubahan besar ini terjadi, tak satupun dari para pemain nasional telah benar-benar kokoh dalam tempat nomor 6.
“Agar bisa bertahan melawan serangan musuh,” katanya.
Walaupun demikian, kedatangan Joey Pelupessy dianggap tidak akan mengakibatkan hilangnya posisi Thom Haye.
Haye masih diproyeksikan untuk tetap menjadi pilar utama Tim Nasional Indonesia di lini tengah, meskipun dengan kedatangan Pelupessy kini posisinya jadi lebih terisi.
Thom Haye adalah pemain tengah yang berperan sebagai playmaker serta deep lying playmaker.
“Tetapi ia tak serumit Pelupessy di bidang pertahanan. Terutama untuk mencegat serangan musuh,” tandasnya.
Tidak membutuhkan waktu lama untuk Pelupessy mendapat tempat khusus di hati para pendukung Tim Nasional Indonesia.
Suporter Tanah Air membandingkannya bahkan dengan mantan pemain tengah tim nasional Spanyol, Xabi Alonso.
Menanggapi informasi tersebut, Pelupessy menyatakan dia sangat terpukau dan berusaha tetap rendah hati tentang kemampuannya.
Untuk Pelupessy, Xabi Alonso adalah salah seorang panutannya dalam hal permainan sepak bola.
“Pastinya aku bahagia jika dibandingkan dengan Alonso,” ujar Pelupessy di area campuran setelah pertandingan tim nasional Indonesia menghadapi Bahrain.
Jelas dia jauh di atas saya, meskipun aku mengakui pujian tersebut, tapi itu tidak sesuai dengan standar saya. Namun demikian, dia adalah seorang atlet yang sangat hebat.
Dia pun menjadi teladan untukku, namun aku melakukannya dengan gaya ku sendiri.
“Serta bila memungkinkan, sepanjang masih berguna untuk tim nasional, hal tersebut memberi kebanggan bagi saya,” tambahnya.