SYDNEY – Pelatih Tim Nasional Indonesia, Patrick Kluivert, menyampaikan ada beberapa pengaturan sebelum bertemu dengan Australia dalam Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk wilayah Asia. Namun demikian, Kluivert memastikan bahwa pergantian pemain pada tim nasional Indonesia atau sering disebut sebagai Skuat Garuda ini akan tetap minimal karena durasi persiapan yang sangat sempit.
“Mengeksekusi perombakan signifikan sekarang sangat sulit. Tetapi jelas masih ada berbagai aspek yang tak bisa saya paparkan di tempat ini. Perubahan memang bakal terjadi, namun menjadi bagian dari kebijaksanaan kami sebagai tim,” kata Kluivert ketika memberi keterangan kepada awak media pada hari Rabu (19/3/2025).
Pelatih dari Belanda itu pun menyatakan bahwa skuadnya telah bersiap untuk menghadapi laga penting lawan Australia esok hari. “Menurut saya, tim ini sudah siap. Mereka paham dengan apa yang kami inginkan nanti, sehingga kami tidak bisa menantikan momen bermain di lapangan itu,” ungkap Kluivert.
Kluivert menyampaikan bahwa dirinya sungguh terkesan dengan kemampuan timnya dan percaya mereka mampu mencapai hasil yang memuaskan pada babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Dia menambahkan, “Saya begitu tertarik dengan bakat yang ada di skuad ini. Segalanya memiliki potensi untuk menjadi lebih baik lagi. Waktu latihan kita cukup singkat, namun perasaanku benar-benar optimis tentang apa yang akan dicapai oleh para atletku sebagai satu kesatuan serta individunya sendiri, mari kita saksikan nanti.”
Indonesia akan bermain away melawan Australia di Stadion Allianz, Sydney pada hari Kamis pukul 16.10 waktu Indonesia Bagian Barat. Pada saat ini, pasukan Garuda menempati posisi ketiga dalam tabel sementara Grup C dengan total tujuh poin dari sejauh enam laga yang telah dimainkan.
Enam angka tersebut didapat oleh Indonesia berkat satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan satu kekalahan. Kemenangan tunggal Indonesia terjadi dalam pertandingan terakhirnya ketika mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0 di Jakarta lewat gol Marselino.
Pada urutan ketiga, Indonesia berada hanya dengan selisih satu poin dari Australia yang menduduki tempat kedua dan 10 poin dari Jepang di posisi nomor satu. Selanjutnya, dua negara terdepan dalam tiap kelompok pada ronde ketiga ini bakal melaju ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, dua tim lainnya yang ada di ranking tiga dan empat akan bersaing untuk memperebutkan slot tersisa di fase kualifikasi putaran keempatan keempat; sedangkan pasukan yang ditempati oleh dua peserta terendah harus rela angkat koper.
