– Ong Kim Swee, pelatih dari Persis Solo yang berasal dari Malaysia, mengatakan bahwa tim nasional Indonesia saat ini sudah mencapai tingkat permainan yang berbeda.
Tim nasional sepak bola Indonesia saat ini siap menghadapi ujian berat di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk zona Asia.
Timnas Garuda direncankan akan bermain away melawan Australia di Sydney Football Stadium pada hari Kamis (20/3/2025).
Kemudian, pasukan nasional Indonesia akan menyambut Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno Jakarta pada hari Selasa, 25 Maret 2025 yang akan datang.
Pada saat ini, Indonesia menempati urutan ketiga dalam tabel sementara Grup C dengan mengumpulkan 6 poin.
Tim Garuda cuma unggul satu angka saja dari Australia yang berada di peringkat kedua.
Hasil dari kedua pertandingan di bulan Maret ini akan sangat mempengaruhi kesempatan Jay Idzes dan kawan-kawannya dalam meraih tempat di Piala Dunia 2026.
Pelatih dari Persis Solo, Ong Kim Swee, mengatakan bahwa pertarungan di babak kualifikasi Piala Dunia tidak bisa diremehkan oleh siapa pun timnya.
Meskipun demikian, dia mengenali adanya peluang besar pada tim nasional Indonesia saat ini yang telah didukung oleh beberapa pemain berbakat.
“Saya yakin bahwa lolos ke Piala Dunia tidaklah sederhana. Namun, bila mempertimbangkan susunan tim sepak bola nasional Indonesia sekarang, para pemainnya memiliki kualitas yang lumayan baik,” ungkap sang juru taktik yang pernah mengasuh pasukan negara Singapura tersebut.
“Saya percaya bahwa mereka ada pada tingkatan yang berlainan dan mempunyai kesempatan besar untuk maju lebih jauh,” tambahnya.
Ong Kim Swee juga mengakui betapa berharg-nya kontribusi pelatih baru Tim Nasional Indonesia, Patrick Kluivert, untuk membentuk skuad yang kokoh.
Pada tanggung jawabnya, Patrick Kluivert akan ditemani oleh para asisten pelatih yang sudah berpengalaman seperti Alex Pastoor, Danny Landzaat, serta Gerald Vanenburg.
“Seorang pelatih baru pasti perlu waktu untuk memahami karakter para pemainnya. Akan tetapi, saya yakin bahwa dengan bantuan dari staf asistennya, Kluivert akan dapat melaksanakan tanggung jawabnya secara efektif dan mendorong tim menuju tujuan yang lebih jelas,” ungkap Ong Kim Swee.
Tim nasional sepak bola Indonesia sudah mengumpulkan daftar panggilan yang terdiri dari 29 atlet, di antaranya ada tiga pemain naturalisasi baru: Emil Audero Mulyadi (dari klub Como di Liga Serie B Italia), Joey Pelupessy (bermain untuk Lommel SK di Division Two Belgium), serta Dean James (yang berada dalam skuad GoAhead Eagles pada kompetisi Eredivisie Belanda).
Ketiga pemain tersebut diharapkan dapat memperkokoh persenjataan skuad untuk menangani kedua pertandingan penting bulan Maret ini.
