Nasi yang teksturnya terlalu lembek sering kali membuat para penggemarnya kecewa. Tidak jarang, nasi yang tidak sesuai dengan harapan ini disebabkan oleh beberapa faktor seperti takaran air yang berlebihan, beras yang belum dicuci bersih, teknik memasak yang kurang tepat, atau bahkan kualitas beras yang berbeda-beda. Namun, jangan khawatir karena ada beberapa cara sederhana yang bisa Anda lakukan untuk mengembalikan tekstur nasi agar kembali pulen atau setidaknya layak disantap.
Berikut beberapa metode yang bisa Anda coba di rumah tanpa perlu alat khusus selain peralatan dapur umum:
1. Keringkan Kembali di Atas Kompor
Cara pertama yang bisa Anda coba adalah dengan mengurangi kadar air pada nasi menggunakan kompor. Pindahkan nasi lembek ke dalam panci (atau biarkan di dalam rice cooker tanpa mode masak). Nyalakan api kecil dan jika terlihat ada genangan air, tiriskan dahulu air berlebih menggunakan saringan.
Setelah itu, panaskan nasi di atas kompor dengan tutup panci dibuka agar uap air bisa keluar. Aduk nasi perlahan sesekali dengan spatula kayu untuk membantu uap panas tersebar merata. Proses ini butuh sedikit kesabaran, gunakan api kecil dan terus aduk perlahan hingga nasi perlahan mengering. Jangan gunakan api besar karena bagian bawah nasi bisa gosong sementara bagian atas masih basah. Dengan api kecil, nasi akan mengering bertahap dan teksturnya membaik.
2. Gunakan Roti Tawar sebagai Penyerap Kelembapan
Trik sederhana berikutnya adalah memanfaatkan roti tawar untuk menyerap kelebihan air pada nasi. Letakkan satu hingga beberapa lembar roti tawar di atas permukaan nasi yang masih panas (bisa di dalam rice cooker atau panci). Tutup kembali wadah dan biarkan selama ±5-10 menit. Roti tawar akan menyerap uap air dan kelembapan berlebih dari nasi.
Setelah dirasa cukup, angkat roti tawar yang sudah basah tersebut. Tekstur nasi biasanya akan terasa lebih kering dan pulen dibanding sebelumnya. Alternatif lain, beberapa orang juga menyarankan menaruh semangkuk garam di atas nasi lembek dalam penanak nasi. Garam dapur dapat menyerap kelembapan udara di sekitarnya, sehingga membantu mengurangi kadar air nasi. Cukup taruh mangkuk berisi garam di atas nasi (tidak bersentuhan langsung dengan nasi) dan diamkan ~10 menit, lalu angkat mangkuk garam.
3. Panggang Sebentar di Dalam Oven
Jika Anda memiliki oven, metode ini bisa cepat mengatasi nasi lembek. Panaskan oven dengan suhu rendah (sekitar 100–120°C). Pindahkan nasi lembek ke dalam loyang atau tampah datar, ratakan nasi agar tipis menyebar. Masukkan loyang ke oven dan panggang nasi sekitar 10-15 menit. Panas oven akan menguapkan kelebihan air dari nasi, sehingga nasi menjadi lebih kering dan butirannya terpisah.
Cek setiap beberapa menit dan aduk perlahan agar pengeringannya merata dan mencegah bagian tertentu menjadi terlalu kering. Setelah dirasa cukup, matikan oven dan biarkan nasi di dalam oven hangat selama ~2 menit sebelum dikeluarkan. Metode oven ini efektif dan hasilnya relatif cepat membuat nasi lebih enak disantap.
4. Dinginkan Nasi di Kulkas
Metode lainnya, Anda bisa memanfaatkan suhu dingin lemari es untuk memperbaiki tekstur nasi lembek. Siapkan wadah datar dan sebarkan nasi lembek di atasnya (semakin tipis semakin baik). Biarkan uap panas awal hilang terlebih dahulu, kemudian masukkan nasi tersebut ke dalam kulkas (bukan freezer) selama kurang lebih 20–30 menit. Suhu dingin kulkas akan membantu mengurangi kelembapan nasi dan membuatnya lebih padat.
Setelah itu, keluarkan dan hangatkan kembali nasi tersebut, bisa dikukus sebentar atau dipanaskan di microwave hingga nasi hangat siap santap. Nasi yang didinginkan ini biasanya teksturnya lebih kering sehingga tidak terlalu lembek lagi.
5. Campur dengan Nasi Kering (Jika Ada)
Apabila Anda memiliki sisa nasi lain yang teksturnya kering (misal nasi kemarin yang pera), jangan buru-buru dibuang karena bisa jadi penyelamat. Campurkan nasi lembek dengan nasi yang kering tersebut, aduk hingga tercampur merata. Nasi kering akan menyerap kelebihan kelembapan dari nasi lembek, sehingga konsistensi keduanya menjadi lebih pulen dan normal.
Metode ini bukan hanya memperbaiki tekstur nasi, tapi juga mencegah pemborosan makanan karena nasi sisa terpakai. Pastikan nasi kering yang dicampur masih layak konsumsi ya (tidak basi).
Metode-metode di atas cukup praktis dan bisa dilakukan dengan alat dapur biasa. Pilih cara yang paling sesuai dengan peralatan yang Anda miliki di rumah. Yang terpenting, jangan langsung membuang nasi lembek karena kita masih bisa mengusahakan agar nasi tersebut terselamatkan dan tetap enak dimakan.